书接上回。
话说燕王妃出了坤宁门，匆匆离去。跪于丹墀下的孙氏分明窥见她连连拭泪，竟不曾瞧她一眼。
加之朱福离去间，伺机回头朝其暗投一眼莫名之色，令其原本惊悬之心，更添万分惶恐。
此时，虽是头顶骄阳似火，然其周身却挥之不去那般彻骨之寒。这般苦跪半晌，孙氏渐感天旋地转，神魂离舍。迷迷糊糊之中，竟听闻有人唤她“姐姐”。抬头望去，只见一仙子打坤宁门内飘然而来，周遭里香魂飘落，香风袭人。
孙氏不瞧则罢，细瞧而去，当即讶然失色——那仙子正是已故之人贾氏。
青天白日，得见那般容颜，孙氏顿觉万般惊悚。慌乱中，欲起身逃离，却似被施了定身法，身不能动，口不能言，只留得耳目尚算聪明。
却说那贾氏近身咫尺，泪眸含笑。缓缓绕着她，悠悠诵来一词，书者题作《阶下求》。
词中道：
『众生初世本无求，却把经年蓄成愁。才量身首长七尺，又怕人前矮一头。昔时贫贱羡公卿，今朝富贵赖王侯。为争高处待时飞，落得闲来不自由。
紧图谋，勤叩头，苦口谢恩义，鄙心记恨仇。可笑官家堂上妇、他人门前阶下囚。阶下求，阶下求，伏首作清流，转头真下流！』
词中字字直抵孙氏心窝，句句直戳这妇人命门。
诗文尾声时，又见贾氏朝她投来轻视一笑，随即化作漫天香魂朵，随风而去。
此刻，孙氏脑海之中竟渐渐幻生出种种悲惨之象。当中不乏燕王妃生母张氏口鼻泣血，朝其探手的恨态；谢姨娘周身血肉模糊，蓬头垢面的惨相；婢女洪嫣浮尸湖畔，仰面泣泪的悲状……还有自家身子被缚于刑柱之上，千刀万剐的苦相。
“孙夫人，孙夫人……？”
这一唤，顿使她醒过神来。矇眬中，竟见朱福立于丹墀上头朝她投来一脸似笑非笑之态。于是她慌忙抬袖匆匆拭去额上冷汗，力收心神，回道：“哦……妾身在。”
“我说您这是搁这儿愣得哪门子神儿呐？”
孙氏满目慌张，回说：“没事……”
朱福盯其眉眼问道：“当真无事？”
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