昨夜或许对许多人来说都是个难眠的夜晚，有人握着已经磨得光滑的石头傻笑，有人捏着空荡荡的钱袋心碎欲泪，有人却伴着窗外鸟雀啁啾一夜无梦……
贺重玉推门而出，听见前院传来异样的破风声，她披着外袍走近。
老李难得起了个大早，往常他都是睡到日上三竿，冲这个作息，很难承认他只是贺家一个小小的马夫，就如后来言语不忌的冯二郎所言，常人家里若有个敢比主子起得还晚的奴才，早该乱棍打死。
老李敛眉屏声，两手握住一把宽边笤帚，“喝”地一声沉吼，笤帚悬空横劈半圈，划出一道半圆的残影，惊起一群吱哇乱叫的鸟雀。
贺重玉鼓鼓掌，“气势不错！”
老李放下笤帚，“嘿嘿”笑了两声，挠着后脑勺：“闲来无事，练两下子……我看来是上了年纪了，力道大不如前啊。”
他挺着粗壮的水桶腰，肚子像抱了个西瓜，大概这些年的太阳没有白晒，闲也没白偷，让他懒出一身的肥肉，可奇怪的是，他的脑袋却没变化，除了脖子略微粗了点儿，甚至刚来贺家时眉眼间的一缕悍气和岁月风尘气都已经消失殆尽，现下满脸的安详平和。他扎着赭布头巾，眼神里仍泛着滑头，仿佛一条身形膨胀的黄皮狸子。
“您这是要出门去？”他问。
“去百工坊，好歹领了职，怎么也得去看看。”贺重玉扯紧了腰带，将昨日皇帝给的鹤纹赤金的主司令牌从层层衣褶里揪出来。
老李嗖地蹿到贺重玉面前，搓着手，眼睛溜溜地转：“要不要属下给您驾车？”他一贯没脸没皮，没等贺重玉同意，就已经以下属自居。
贺重玉斜眼瞥他，“你看家！”她拍着老李的肩膀，咧出一个威胁的笑，“洛京人心险恶，宅子里都是弱不禁风的女子，我不放心。”
弱不禁风？这是说单手能拎动二十斤的小叶紫檀筝的商陆？是牙尖嘴利只在贺重玉面前装得乖巧的喜鹊？还是那些徒手搬水缸的女护卫？
老李眼皮狂跳，没忍住拿手捋了一把，才继续谄媚地笑起来：“您也说洛京人心险恶，家里好歹这么多人呢，您在外头可势单力孤啊！”
算了，若有事使唤他去跑腿也行，于是贺重玉便答应让老李跟着。老李立刻忙不迭地拍胸保证：“我这两日可没闲着，特地买了张图册，快把洛京城跑了个遍，有我在，您指定错不了路！”
说来也折腾，贺重玉家住太平坊，位于洛京城东，永街之北，可百工坊诸部却在洛京城西，永街之南，靠近西市，而百工坊的主管衙门在皇城内的司作监，几乎与大理寺只有一墙之隔。
贺重玉作为主司，按例得先去司作监和一应司监混个脸熟，再去下属各部察看各部事务。她刚到司作监，便见一个熟人已经在门口，似乎等候多时。
“小贺主司，多日不见，风采更甚了……请和我来罢。”说话的是当时奉旨前去荣州的苏钦使，他现在是副普通文官打扮。
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