朱慈烺、周遇吉的大军撤离江淮地区，北上山东之时，方原直接派出三万玄甲军士从龙江码头渡江，直趋瓜洲渡，开始衔尾追击高杰殿后的一万军士。
双方在扬州城下大战三场，一万军士全军覆没，高杰押送战利的大军也退至了淮安府。
方原也没进入扬州城，而是与甘辉率军越过边境，进入淮安府继续追击高杰，将淮安府治所山阳县围了个水泄不通。
无法带走劫掠金银的高杰立刻交出一面交出部分金银给鲁王朱以海，请求朱以海作为中间人说和；一面派人向山东的孙传庭求救，令孙传庭派兵支援。
朱以海算是与方原有过旧交情的，有他从中斡旋，再加上孙传庭在山东的大军也有南下的迹象。若再强行攻城，就会陷入和大明全面战争之中。
玄甲军无论是骑兵营，还是步战营，都已连续恶战了两个月，急需休整，若遇上孙传庭的生力军，纵然能战胜，也会损失惨重。
方原眼下最要紧的是带走坤兴公主，还有恢复南京，扬州的民生，在高杰交出了一百万两银子的买路钱后，便撤军回了扬州府。
南下扬州府时，沿途所过州县，全是满目苍夷，百姓已在啃食树根为生，饿死在路边的也不在少数。看来整个扬州府确实被明军洗劫一空，百姓大部分已是食不果腹，嗷嗷待哺。
方原立刻令军士前去常州、苏州、松江三个未遭受战火的州府必须十日内凑集十万石粮食北上扬州府，先行赈灾，又令军士前去绍兴府的官仓，调集五十万石粮食北上。
他急匆匆的赶到高邮卫时，高邮卫已是一片狼藉，卫所军城里全是战死的玄甲军、明军军士的尸体。
方原望着满目苍夷的高邮卫，残垣断壁的城墙，彰显着之前高邮卫保卫战的残酷，忍不住暗暗骂着，“死丫头，谁让你自作主张的？！”
他一面令军士开始清理战场，用淘宝买来的酒精进行消毒，一面率一百个护卫的锦衣卫直奔官署而去。
令方原吃惊的是，官署里空无一人，根本没有坤兴公主一行人的踪影在，只发现了埋葬梁敏的墓地。
方原令胡琦的锦衣卫前去仔细的搜查，他独自呆在梁敏的坟前，望着墓碑上忠勇，梁敏的追谥，双眼也模糊了起来。
他想起了当年山东大捷时，梁山兄弟对他的全力支持，梁敏甚至放弃在梁山当大地主的机会，追随他到了江南。而他却因为私运私盐的事，将梁敏贬去当了海沙帮的盗匪，这对心高气傲的梁敏伤害何其之大？
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