从前，有一个勤劳的小伙子，他父母双亡，没有兄弟姐妹，一直一个人生活在一间破旧漏雨的茅草屋里。
小伙子没有农田，平日里靠打柴为生。他每日上山打柴，然后送到集市卖钱，赚几个铜钱，买点窝窝头吃，日子过得十分贫苦。
有一年夏天，天气格外炎热，小伙子没有多余的钱买遮阳的草帽，头顶被太阳晒出了一个毒疮，又疼又痒。
没有钱买药，小伙子只能用山上的溪水清洗毒疮。他在溪水边休息了片刻，准备继续上山砍柴时，看到一旁的草丛里有个什么东西闪闪发光。
小伙子走近一看，不知道谁的金耳环丢在了那里。小伙子将金耳环捡起来，大声喊道：“谁丢的金耳环？谁丢的金耳环？”
大山里只有鸟鸣声，无人回应。
小伙子担心失主回来找，便守在溪水边一直等着，从白天等到太阳落山，肚子饿得“咕咕”直响。
这时，走来一个大眼睛的姑娘，她低着头，一边走，一边在找着什么。
小伙子上前询问：“姑娘，你在找什么？”
姑娘焦急地说：“我的耳环不见了，一定是我刚才在这里洗脸的时候不小心弄丢的，那是我娘留给我的，是金子打造的。”
小伙子把自己捡到的耳环拿出来，问：“是不是这个？”
姑娘高兴地接过耳环，说：“是这个，是这个，谢谢你！”
“不客气。”小伙子物归原主，放下了心，便准备下山回家了。他今天没有打柴，回家只能饿肚子了。…
姑娘在小伙子身后喊道：“请留步！”
“还有什么事吗？”小伙子回头。
姑娘拿出一顶破草帽，递给小伙子，说：“我没有什么好东西送给你，这顶草帽给你，就当作谢礼吧。”
小伙子想要推辞，可是姑娘说完话一闪就不见了。小伙子只得收下草帽，他将草帽戴到头上，感到头顶一阵清凉，周身凉爽。
回到家里，小伙子摘下草帽，发现自己头顶的毒疮不见了。
小伙子有一顶能治毒疮的宝草帽这个消息在村子里传开了。村子里有一个财主听说了，十分眼红，他派人去小伙子家里将宝草帽抢了过来。
财主一拿到宝草帽就迫不及待地戴到自己头上，结果变成了一只乌龟。
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