“我说啊。”阿茉季用筷子戳着自己面前的米饭，“你是不是太没紧张感了？”
“——你可是被组织成员囚禁在这里啊。”
“诶。”宫野明美看着她，眼睛里流露出笑意，“那阿茉季酱不也是，邪恶的组织成员会坐在这里乖乖等我投喂吗？”
宫野明美想起自己儿时那位好友。
爱斯特尔·格雷西亚。
实际上，除了长相，阿茉季斯特跟她一点也不像。
“你叫做明美是吗？”记忆里，那个有些过于帅气的叔叔这样笑着说，“真是个好孩子啊。”
“可以请你多跟我们家爱斯特尔玩吗？”
他俏皮地眨了眨眼睛。
而爱斯特尔是个聪明又活泼的小姑娘。
那时宫野家刚刚搬家，换了新工作的宫野夫妇自然而然地与格雷西亚一家熟络了起来。宫野艾莲娜有一半英国血统，维丝塔也是，格雷西亚这家外国人对其他人来说可能还有天然的距离感，对宫野一家来说则是天然的亲近感。更重要的是，福莱·格雷西亚是个很擅长交朋友的人，虽然恶趣味的时候活像行走人世的恶魔，但真心想跟某个人交好的时候，他所散发的魅力也很难有人抵挡。
对于宫野家的孩子明美来说，来到新环境，周围都是不熟悉的人，格雷西亚一家填补了她的空虚与失落感。
与福莱约定会和爱斯特尔做朋友，年幼的明美便很认真地履行了自己的承诺。
她比新朋友年长一岁多，刚成为小学生，而爱斯特尔还不到升学的年纪。不知道格雷西亚家是怎么做到的，福莱说过那句话后，爱斯特尔就转到了她所在的小学一年级，同一个班级。
“爱斯特尔不会觉得课程有些难吗？”
“放心吧，明美。”油画画出来一般的小女孩笑嘻嘻地说，“这些都很简单嘛，完全没问题的。”
那时明美就知道了，爱斯特尔是很聪明的小朋友。
比同龄人更加体贴入微的她也猜到，福莱让她与爱斯特尔玩，或许不是为了让她多关照自己的女儿，而是找一个理由关照她。
不管原因是什么，她都一样喜欢活泼又可爱的爱斯特尔。
这个小姑娘是个可爱且自知的小朋友，举动相当黏腻，总能把别人甜得找不着北。几乎没有人能拒绝她，某种意义上，她简直是天生知晓怎样利用自己的优势操纵周围其他所有人。
宫野明美也不是笨蛋，相当聪慧的她站在朋友的视角，很快识破了小朋友那些可爱的伎俩，不过她依然拒绝不了小朋友的撒娇，即便知道这个看起来像小天使的家伙同时也是个小恶魔。
然而命运不曾宽容，不曾给温馨美好的时光留下多少余裕。
三年级学期刚开始，横生遽变。
格雷西亚父女车祸去世，未至一周，宫野夫妇因实验室火灾事故而亡。
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