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芙蓉坊位于东市，苏九娘出门后便径直去了相对的西市。因着天气缘故，街道上没什么行人，显得比平日里空旷，但临街的商铺依然开着，有些酒肆、客栈依旧热闹喧嚣。
穿过一条巷道，一张挂着“福满茶肆”的布幡映入眼帘，苏九娘略作停留，仔细察看四周后才动身入茶肆。
茶肆二楼临窗位置，雨水浇湿了半张桌子，九娘落座，一边斟茶一边道：“许洛死了。”
身后屏风内同样传来斟茶的声响，对方先是喝了口热茶，杯落后才道：“实在可惜，他可是我们掌握的第一条线索。”
“嗯。”苏九娘盯着窗外雨幕，这雨似乎越下越大了，还带着丝丝侵入骨髓的寒意。
雨飘进窗内，苏九娘伸手，数滴雨珠跳到掌心的一瞬，忽然调转了话锋:“是什么人想要杀他？”
“许洛六年前不过是将作监一个区区从七品官员罢了，常青宫修建完毕之后，他逐渐升任，成了死之前的工部司郎中。修葺宫殿这种事，本就藏着诸多获利路子和贪心之人，他又是其中一环，升官后为人高调不说，还时常流连于各种歌舞坊和青楼，怕是惹背后之人不悦了，这才给自己招了杀身之祸。”
九娘蜷起手掌，那雨珠子逐渐被她掌心的温度化开，再次摊掌时只余下一点湿润感。
“可是他死了。”苏九娘仍旧失落，即便在知晓许洛死后第一时间找到合适的理由宽慰自己，可到底是大仇未报，真凶不明，心如何能安。
“师傅，我心里头突然很乱，许洛死了，我们又该到哪里去寻找新的线索？”
林下泉松弛的手指渐渐握紧，环视四周后走到苏九娘身后，拍拍她的肩道：“九娘，我们既然回来了，便不会再轻易放弃，一定会有别的办法。许洛这一死也是算是他的报应，毕竟当年木材一事，他也参与其中，只是我们不知当时他背后还站有哪些人。”
雨势渐小，街巷已渐有行人出没，九娘顺势低眸，潮湿的巷道中一位身着波斯衣裳的女子步履匆匆，朝着巷子更深处而去。
她忽然想起了那个行为怪异的男子，迟疑了许久才缓缓开口：“许洛死那日，我遇到了一个人。”
林下泉听闻后，言语上颇为上心，道：“是谁？对你可有威胁？”
苏九娘摇头，她约莫能猜着那人是个当官的，可官居何位、几品，这些统统不知晓，就更别提对自己是否有威胁了。
不知为何，她隐隐觉得，他还会再找上她。
出了茶肆，一股子异香扑来，九娘深嗅之，只觉得熟悉，却怎么也想不起来在哪里闻到过。
她站在那条湿滑的巷道上，抬头望了望天。
算起来她已一月有余没回过家了，趁着芙蓉坊闭门之际，干脆回家待着，省得蓉娘子见着她说长说短的。
柴扉门半掩着，屋顶有霭霭炊烟升腾入霄。
“阿翁。”苏九娘推开柴门，狭窄的院子里一条小黄狗汪汪奔来，围着她又蹭又嘤嘤叫着。
灶房里探出一个头来，是个独眼的老头儿，见着九娘便赶忙拖着并不利落的腿奔出来。
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