王氏见女儿突然提起丈夫便有些好奇：“怎么突然问起这个？”
见母亲一脸担忧，姜南溪平静道：“没事，就是父亲的忌日快到了，我有点想他。母亲，您能跟我说说，您和父亲的故事吗？”
王氏一想到丈夫，悲痛立即从心脏处开始蔓延全身，那种无法控制的颤抖使得悲伤无止境放大延伸：“我和你父亲是在运河上认识的，他是个船夫，靠着微薄的收入供着大哥读书，而我只是一个被乞丐养大的绣女。后来我与你父亲经媒人介绍成亲，婚后我们便在运河旁安了家，过着从苏州到淮南一带的跑船生活。”
听到这，姜南溪心里想着，父亲果然熟识淮南一带便问：“那您与父亲跑船时，可有认识什么达官贵人？”
“我们只是普普通通的船家夫妻，哪能认识什么大人物。后来又有了你们姐弟二人，基本上也不跑船了，唯有那次...”想到那一次丈夫离家就是天人永隔，王氏的瞬间泪流满面，“就那一次，你父亲答应帮同乡走趟水路运货，然后就出事了...”
握紧母亲的手，姜南溪问：“父亲是帮那位同乡走的货？”
“我不太清楚，只记得那位同乡一直在淮南的南城生活，是一家茶商的管事，因为他急着送一批茶叶上津城，所以才匆忙叫你父亲跑船。”
南城是荣亲王位于淮南的王都，津城是最靠近京畿的渡口，一切都是那么的巧合。
姜南溪继续问：“那后来那位同乡呢？”
“也死了。”
听到这，姜南溪感觉线索完全断了。
“母亲，父亲生前可有留下什么宝贵的东西。”
“你父亲生前的东西我都留着，除了一些给我的首饰，没有什么值钱的东西。”
“您跟父亲跑船，想必也有账薄吧，那些账薄呢，您还留着吗？”
“留着呢，有些还留在姜宅。”
看来她要找个机会回一趟姜宅了。
山寺的夜晚格外的冷，看着母亲眼下的乌青，姜南溪道：“母亲，夜深了您休息吧。”
“好，你也早去休息。”
伺候母亲躺下，姜南溪回到自己屋内，她躺在床上梳理着明天的计划，确保万无一失后才渐渐睡着。
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清晨不知名的鸟叫声回荡，院中的山茶花含苞待放，晨风迎面吹佛，便带来满室的檀香。
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