七日后，常山侯府。
此刻，邓晨正端坐在宽敞明亮的书房之中，双眼凝视着面前那张硕大无比的地图，仿佛整个天下都尽收眼底一般。
只见这张地图之上密密麻麻地布满了各种颜色各异的小旗子，这些小旗子分别代表着不同的地域和势力范围——南阳、颍川、弘农……每一处地方都被插上了旗帜，表示那里驻扎着一支军队或者存在着某个强大的势力集团；
而那些没有插上旗帜的空白区域，则意味着当地民众尚未明确表态支持哪一方势力。
就在这时，一阵轻微的响动声突然传来，但由于声音实在太过细微，以至于常人根本无法察觉得到。
然而，对于久经沙场且耳力过人的邓晨来说，这点儿动静却如同惊雷乍响般清晰可闻。
他猛地抬起头，目光如炬地望向门口方向。果不其然，只见一名身着黑衣的身影悄无声息地站在了那里，正是他的心腹墨云风。
“主公，”墨云风压低嗓音说道，语气中透露出一种难以言喻的紧张感，“有客人前来拜访。”
“哦？何处而来之客？”邓晨轻声问道，同时将手放在下巴处，似乎陷入了更深层次的思考当中。
“来自长安。”墨云风回答道。
听到这个答案后，邓晨原本微皱的眉头微微一挑，紧接着嘴角便不由自主地上扬起来，流露出一抹不易被人觉察到的笑容：“终究还是来了啊......”
其实早在之前，他就已经预料到隗嚣必然会派遣使者前来试探虚实。
毕竟此人向来心怀大志、野心勃勃，但与此同时亦有着求才若渴之心。
如今自己接二连三地采取如此重大举措，如果对方毫无反应，那反而显得有些奇怪了。
“传我命令，让那人暂且等候片刻，”邓晨缓缓放下手中把玩的笔杆，并慢条斯理地卷起桌上的地图，“告知来者本侯身染重病，实难会客。”
“重病？”墨云风不禁愕然一惊，显然未曾料到邓晨会给出这样一个答复。
“不错，”邓晨微微一笑，脸上的表情宛如一只狡猾至极的狐狸，“而且病情还颇为严重，最好能给外人造成一副命不久矣的假象。”
墨云风闻言恍然大悟，她立刻明白过来邓晨此番话中的深意所在。
于是点了点头表示遵命之后，便转身默默地离开了房间，只留下邓晨独自一人继续沉浸于眼前这幅波澜壮阔的战略蓝图之中。
宽敞明亮的前厅内，阳光透过巨大的落地窗洒在地上，形成一片片斑驳的光影。
王元端坐在一张雕花长椅之上，他的眉头微微皱起，眼神中透露出一丝焦躁。
时间一分一秒过去，他已经足足等待了半个时辰之久。
期间，仆人们不断地更换新泡好的茶水，但那位传说中的主人始终没有露面。
王元心中愈发烦躁不安，他几次想要站起身来发作一番，但终究还是强行忍耐住了。他紧紧握着手中的茶杯，手指关节因为用力而微微发白，似乎在努力克制着内心的情绪。
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