阴阳师这个职位本身很有意思，本职工作包括：观测天象、研究天气、勘探地理、制定历法、标定时间、治病救人、占卜吉凶、风水祭祀、捉鬼除妖等等。不要奇怪为什么治病也会是阴阳师的工作，因为这年代的人们常常把疾病和鬼神相联系，所以，阴阳师会一并负责治病并不稀奇。后世因为种种原因，常常把阴阳师描绘成拿着符咒一念咒就能呼风唤雨、驱使鬼神的传奇人物，但是，真正能做到这一点的阴阳师在历史上也是寥寥可数的，大部分阴阳师的工作仅止于前面几项，有些阴阳师虽然可以凭借符咒来捉鬼，但是他们本身并不具备能直接见到鬼神的“见鬼”之力，想要再努力往驱使鬼神上进步，基本难如登天。
那么后世为什么会对阴阳师产生如此的误会？
很简单，因为作品中大部分时候提到阴阳师都是以传奇的阴阳师“安倍晴明”为原型的。安倍晴明以其本身凌驾于时代之上的才能和传奇的经历成为了后世的传奇人物，在种种故事中不可避免地被一再神化，同样也被一再附会并不属于他的事迹，就连他的出生地都有好几个记载，那几个地方的人一直争论不休，也不知道安倍晴明本人会有什么看法。
一个出色的阴阳师当然必须要有出众的才能，但是光有才能也还是不够的，基于平安时代这个特殊的背景，服务于贵族们的阴阳师想要出人头地，就不可避免地要学会和贵族打交道。平安京这个以“风雅”为使命的地方，如果一个人有了一点地位而不去附庸风雅一下，压根就不好意思出门跟人打招呼，想要取得贵族的赏识尤其如此。
正面例子就是安倍晴明，由于藤原家族掌权者的赏识，安倍晴明获得了一般阴阳师穷尽一生也不可能得到的高位，反面例子是芦屋道满，这是一个投靠了藤原家族政敌之后死命和安倍晴明作对，最终死得无声无息的阴阳师。
论才华，道满并不差，在他去世前，基本可以说在阴阳师中排行第二，但是最终得到那样的结局，只能说此人毫无政治目光和才能。
在这里还有必要提一下，“阴阳师”在后世是一种统称，而在平安京中这是一个职位，并不是所有在阴阳寮中工作的人都有资格被称为“阴阳师”，从最下面的实习生到最高层的阴阳头，里面零零总总分了好些职阶，最高是阴阳头从五位下，最低的杂役从九位下。一般来说，能够脱离实习的阴阳生的正式工就可以在外被人尊称为“阴阳师”，除非是特别需要提及职阶位分的地方，否则贵族们所说的“阴阳师”指的也就是阴阳寮中正式工作人员，并不区分位阶。
比如说，安倍晴明辞掉阴阳寮长官阴阳头的职务后，留下的职位是“天文博士”，这是一个位阶相当低的职位，但是平安京中是否会有人胆大包天地说安倍晴明这个“天文博士”比不上位阶更高的“阴阳师”呢？
或许很多年前有过的，但是从安倍晴明有了“第一”的名号后，这种傻瓜也就没有了。
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