官道上尘土飞扬，商人甩鞭，伴随着一声呼喝“驾”，黑马低头，肌骨紧缩，拽着身后的重物疾驰北上。
堆叠的货物后方坐着一个姑娘，桃李年华，双腿自车板处垂下，一手搭车辕，一手抚衣裙，坐姿端庄，娴淑沉静。
时值夏日，层层叠叠的绿荫也蔽不去烈日酷暑，少女白皙的脖颈上沁着些许汗珠，昳丽的面庞也因连日赶路带着几丝疲乏，道路两旁的绿树化作翠影，让她有些眼晕。
及至合县，已是正午，查过路引，虬髭斜目的商人拍拍鼻息喷着粗气的马儿，郎声道：“谢姑娘，你舅舅家在哪个村？我给你送过去罢。”
“离的不远，奴家自己走就好，不劳烦莫老板了。”说罢，她付完车钱，又向着几位商人施施然行了一礼，以谢照拂之恩。
“都让开，哪个不长眼的碍了路别怪爷爷的鞭子不长眼！”商人赶忙拽着缰绳将马车挪开，只见几个身披枷锁满身血污的男子踉跄的跟在官差身后，鞭横交错，见者皆触目惊心。
商人叹道：“哎，八成是逃走的庄户.....”他不敢多言，生怕那句话被官老爷们听了去，唯有以哀悯的目光目送他们离去，苛政猛虎啊。
女子眼中波澜不惊，待官差们走远她才挪动脚步，行至一家街边面摊时，禁不住饿意袭来，摸摸荷包里的铜板，她要了一碗清汤面，伴着阵阵蝉鸣，小口小口的吃了起来。与周遭的喧嚣格格不入，却又说不出哪里不妥。
其实她要去的村子离合县很远，而且她也不姓谢，她姓沈，名唤沈清姿，是沈太守的养女。因是沈府唯一的小姐，加之沈宜之的重视，待遇等同嫡女。
只一碗面的功夫，空中阴云密布，低沉的雷声自远方拖曳而来，“轰”的一声突然炸开。
雨点汇成雨线，雨线织成雨帘。
面摊搭在一颗百年老树下，繁枝茂叶，行人纷纷避雨，一丈大的面摊挤满了避雨的行人。也有跑的慢的，被铺天豪雨浇了个通透。
夏日的雨来的匆忙，去的也快，不一会，天光倾泻，云散雨休。
付完面钱，沈清姿便向老板娘打听起路来：“阿婶，请问吟水村是哪个方向？走路过去天黑前是否能到？”
一句吟水村，引得江逸侧目，眸底寒意骤起，片刻间又归于平静。这姑娘衣裙朴素，唯一的首饰就是银簪，可这身风流气度绝非普通农家商贾能养出来的。
未等大娘回答，江逸转身看向沈清姿，道：“姑娘若是去吟水村，江某可顺道载姑娘一程。”末了，又补上一句：“在下江逸，吟水村江氏族长。”
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