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回家后的乔庆云久久不能平复心情，他泡在浴桶里，眼前蒙蒙水雾令他仿佛仍置身于醉梦仙居之中。
他手中托着一物，一条已经泛黄破旧的棉布，这是杨妍秀曾经从自己身上扯下来替他包扎的那块布，也是她给他留下的唯一念想。
他看着这块布发呆，脑子里全是方才与那位燕儿姑娘的对话。他越来越觉得那纱后的人就是杨妍秀，可又没办法得到证实。难道唯一见她真容的办法就只有赢棋？
次日，乔庆云叫人找来了鸿胪寺的围棋国手教他下棋。
这围棋国手那可是专门对付番邦棋手的，要没个十足的把握，一旦输了丢的可是□□颜面，要命的差事。所以这位国手一般没什么事就在家钻研各种棋局，不光研究怎么破局，还研究怎么设局。这一研究就几十年过去，人都六七十岁了。
老国手本在家闲着琢磨自己什么时候能退休，忽然听说有人请他去授棋艺，听说还是新任御马监掌印要学。老头儿挺高兴，带了好些书就去了。本以为，能找他学棋的总得有些水准，这上手一试才知道这位掌印纯粹是门外汉。
老头儿看着他下的这棋，本就褶皱的脸更拢成了包子。
乔庆云见状讪讪道：“大人见笑了，咱家对这围棋也就略知皮毛而已，就这还是跟陛下那儿偷学来的。不过，咱家确实有心学习，故而望大人能倾囊相授。”
老国手到这岁数了说话也不怎么藏着了，他捋着花白的胡子为难道：“倾囊相授倒是不难，只不过，恕下官直言，乔掌印这个棋艺就是连皮毛都不及呀。若想学出个门道，恐怕不易。”
“那敢问大人，以咱家如今的状况若要学成，还需多久？”
“学成？”老头儿苦笑，“实不瞒掌印说，老朽都这把岁数了，整日里就是与这棋子棋书为伴，也不敢妄称学成。掌印不听，人外有人，天外有天吗？这对弈就像那练武，从来没有尽头，没人敢说自己肯定是天下第一。”
说到这儿，老头儿忽然抬起头打量乔庆云，“不知掌印想要学到何等境界呢？”
乔庆云心里没谱，他不知道要赢杨妍秀需要怎样的境界，不过他的目标倒非常明确。
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